바다장어는 3종류(갯장어, 붕장어, 먹장어)가 있지만 보통 붕장어를 말한다. 붕장어는 바닥에 구멍을 뚫고 산다고 해서 ‘아나고’로 불리는 장어이다. 외형이 뱀장어와 비슷하지만 붕장어에는 몸통 옆면에 길게 점선이 새겨져 있어 뱀장어와 쉽게 구별할 수 있다.
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예부터 붕장어는 머리를 맑게 하고 체력을 보강하며, 노화를 방지하고 정력을 채우는 보양식으로 알려진 식재료이다. 실제로 생선 중 비타민A 함량이 가장 높아서 시력 보호에 좋으며 필수 아미노산, 인, 철분, 칼슘(갯장어의 2.4배)이 풍부해서 면역력 개선과 혈액순환 촉진을 도와준다. 게다가 DHA, EPA 성분도 포함하고 있어서 동맥경화와 성인병 예방에도 좋다. 동의보감에는 영양실조와 허약 체질에 좋고 상처를 치료하는 효능이 있는 생선으로 기록되어 있다.
local_hospital세프Tip : 붕장어는 주로 회로 즐겨서 먹는 데, 세꼬시로 나오기 때문에 씹는 맛이 좋다. 다만 기름이 워낙 많아서 손으로 짜서 기름을 제거하지 않으면 풍미가 떨어지는 것이 특징이다.